Ars Nova. Jaime León Navarrete. Escuela Nacional de Artes Gráficas

Desde su fundación, en el año de 1938, la Escuela de las Artes del Libro inició con el compromiso de restablecer actividades que ocuparon un importante espacio en la cultura de nuestro país. La encuadernación, la imprenta y algunas fotomecánicas se extinguían debido a la falta de orientación y profesionalización, en contraparte con la industria del libro que mantenía una fuerte demanda. De esta forma surgió la necesidad de crear una escuela de artes gráficas que permitiera asimilar el conocimiento y la práctica del grabado original, asi como su aplicación a la industria moderna del libro, la cual fue iniciada y concretada por Francisco Díaz de León, con el objetivo de impartir una enseñanza completa en todas las disciplinas derivadas de la imprenta.

El singular proyecto pronto tuvo una buena acogida entre la población: numerosos solicitantes, en su mayoría adultos provenientes de taller y oficinas, llegaron con las metas de aprender y profesionalizar su oficio y con el objetivo fundamental de desarrollar el arte o alternativas para incrementar sus ingresos. Con un ambicioso programa de estudios, al nivel de las mejores escuelas europeas o norteamericanas, la Escuela de las Artes del Libro obtuvo participaciones importantes en exposiciones a nivel internacional. La constancia de alumnos, maestros y egresados fueron objeto de elogios por parte de la prensa especializada y críticos de arte. Muchos alumnos expusieron al lado de muralistas como Diego Rivera y pintores de la talla de Rufino Tamayo y [el] Dr. Atl. A las exposiciones asistieron personalidades tales como Jaime Torres Bodet, poeta, ensayista y Secretario de Educación Pública de ese entonces; Martin Luis Guzmán, escritor y director de la revista Tiempo. Los trabajos de Francisco Díaz de León, Koloman Sokol (importantísimo personaje en la fundación de la escuela) y Alberto Beltrán, obtuvieron magnífico reconocimiento.

En 1957, bajo la dirección de Pablo G. Macías, con el objeto de modernizar las enseñanzas, actualizar los planes y programas de estudio, en concordancia con el avance en la industria gráfica, la Escuela de las Artes del Libro se transformó en la Escuela Nacional de Artes Gráficas (ENAG). Con motivo del vigésimo quinto aniversario de la escuela, el 16 de abril de 1963, por acuerdo del entonces presidente Adolfo López Mateos, la ENAG obtuvo por vez primera un edificio que cumpliera con los requisitos necesarios para la impartición de las enseñanzas de la imprenta y fue inaugurado el 3 de noviembre de 1964, en la calle de Bucarelli 117, el domicilio actual de la ENAG.

La ENAG ha sido, sin lugar a dudas, un pilar en el desarrollo de las artes gráficas en nuestro país; por ello, en el año de 1986, la ENAG, CETIS No. 11 contribuyó a la creación del Museo Nacional de la Estampa del INBA a través de la donación de 2850 obras, que actualmente se exhiben para el servicio y conocimiento de la sociedad.

México. Abril de 2003

Crónica de una historia jamás contada

Lo que acaban de leer apareció en el numero 5 de la gaceta de la Escuela Nacional de Artes Gráficas. Sin duda el aporte que la ENAG ha hecho a las Artes Gráficas de nuestro país con la donación de su acervo para la creación del Museo Nacional de la Estampa, es y será, digna de encomio.

Los antecedentes mas antiguos de la ENAG se pueden encontrar en la segunda mitad del siglo XIX, en la Escuela de Artes y Oficios creada por Ignacio Comonfort en 1856 y clausurada en 1858 por déficits económicos del gobierno, se restablece posteriormente por Benito Juárez en 1868. A este período le sigue la formación de un buen número de Escuelas de Artes y Oficios «…entre las de la educación secundaria propiamente dicha, las de la preparatoria, la escuela normal, la de sordomudos y la de bellas artes, las disciplinas especializadas correspondientes a las profesiones libres, un observatorio astronómico, un jardín botánico y una academia de ciencias y literatura» ¹. Producto de esta instrucción lo fue quizás el comentario de Manuel Romero de Terreros respecto a las encuadernaciones que se despachaban en honor de Porfirio Díaz: «Al comenzar el ultimo tercio del siglo XIX, se inició en México la decadencia del arte de la encuadernación, que vino a culminar, durante el apogeo de la época porfiriana, en verdaderas obras maestras del mal gusto. Con el ánimo de halagarlo, se obsequiaba constantemente al General Díaz con Memorias e Informes, cuyas encuadernaciones, en que los bordes sinuosos y realzados competían en fealdad con águilas desproporcionadas y antiestéticos letreros, presentaban un conjunto verdaderamente abominable».

Gran parte de las sinergias que sufre la ENAG y las demás instancias de instrucción pública de la Reforma hasta la conclusión de la Revolución Mexicana obligaron a transformar, una y otra vez, a los departamentos responsables de impartir la educación tecnológica que necesitaba el país.

Y tan joven como en ese entonces era nuestro país, no pudo mas que continuar con la inercia de una industria editorial que demandaba personal capacitado. Sin embargo el anhelo de progreso y bienestar, productos de la revolución triunfante, sentaron en la industria editorial paradigmáticos modelos de vanguardia. Ejemplo al azar son las revistas Hoy, Mañana, Siempre, Jueves de Excelsior y El Universal Ilustrado.

Basta que revisemos la currícula de la ENAG para que nos demos una idea del ambicioso panorama ofrecido a sus egresados:
1. Director de Ediciones
2. Dibujante Grabador Publicitario
3. Técnico Linotipista
4. Técnico Encuadernador
5. Técnico Cajista
6. Técnico Prensista Tipográfico
7. Técnico Fotograbador
*Actualmente solo las dos primeras subsisten, otras desaparecieron o se convirtieron en materias de los planes de estudio vigentes²

Ahora revisemos la curricula actual de la ENAG:
1. Técnico Profesional en Dibujo Publicitario
2. Técnico Profesional en Ediciones
3. Técnico Profesional en Fotomecánica

¿Hoy por hoy cual es el impacto de un egresado de la ENAG?
No es pretensión mia hacer menoscabo de la institución, o criticar, sin mayor fundamento que la transformación de un plan de estudios, la honorable historia de la escuela. Sin embargo es palpable que los criterios que la guían en la actualidad, no se parecen a los que enarboló en sus comienzos; una razón contundente es el avance técnológico del arte gráfico y su obligado servicio a la comunicación escrita. Pero no se puede soslayar la larga tradición editorial de sus comienzos, en aras de una formación procedimental y de bajo estímulo a la creación artesanal.

En las imágenes de arriba se pueden ver algunos trabajos realizados por los alumnos de la ENAG para la matrícula de Técnico Encuadernador (programa académico 1957), una de las opciones técnicas a las cuales se podía aspirar hasta la adecuación del plan de estudios, podemos apreciar los frutos de una enseñanza sensible, ya que la encuadernación no solo funciona como protector de su contenido, sino como síntesis visual y táctil, impronta de su creador en un momento determinado.
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*1 Enrique Rodríguez Valdez. Las Escuelas de Artes y Oficios. Gaceta ENAG. Abril 2003. p.6
*2 Alma G. Almeida Salazar. Cuando se reformaron los planes de estudio. Gaceta ENAG Abril 2003. p.8